Der Blick meiner Tochter letzten Weihnachten war herzzerreißend....

Ein Kind als Alleinerziehende großzuziehen kann so grausam sein. Der Blick auf dem Gesicht meiner Tochter Sophia war erst letztes Weihnachten herzzerreißend.

„Mama“, sagte sie, „ich habe Jackie heute Morgen gesehen.“ Jackie war die Tochter unserer Nachbarn und ihre beste Freundin. „Sie hatte so viele schöne Spielsachen vom Weihnachtsmann, und ich habe nur diese eine Puppe.“ Sie war den Tränen nah, aber sie argumentierte: „Es muss daran liegen, dass wir keinen Schornstein haben, und ich bin sicher, einige dieser Geschenke waren für mich bestimmt.“

Ungläubig nickte ich. „Ja, Liebling, es wäre anders, wenn wir einen Schornstein hätten.“

Ich war verzweifelt auf der Suche nach Geld. Wir hatten das freie Zimmer vermietet, aber der Mieter, ein junger Mann, verschwand und schuldete uns die Miete für die letzten 5 Wochen. Wir hatten nicht viel Glück, ihn zu ersetzen, selbst mit einer Anzeige in unserem lokalen Ladenfenster. Genug war genug. Ich hasste mich selbst, aber ich fälschte einige Referenzen und bewarb mich um einen Job in einem Café/Restaurant. Sie waren beschäftigt und beschlossen, mir eine Chance zu geben. Es war in der Nähe, und ich konnte mit dem Fahrrad zur Arbeit fahren. Ich arbeitete alle Stunden, die ich konnte, aber die Bezahlung einer Tagesmutter fraß meine Einkünfte stark auf.
Ich begann, diesen Job zu lieben und arbeitete hart, aber ich bemerkte, wie viel Abfall es gab. Meine Tochter und ich brauchten Essen, und hier warf die Geschäftsleitung es weg.
Es war kurz vor Ladenschluss, als ein letzter Kunde in seinem alten, verbeulten Ford Escort vorfuhr. Ich hatte Mitleid, er musste arm sein. Das Fenster seines Autos war zerbrochen und mit Klebeband zusammengehalten. Sein Gesicht kam mir bekannt vor. Vielleicht lag es daran, dass er in letzter Zeit mehrmals da gewesen war.

Mit einem verwachsenen weißen Bart hatte er diesen stolzen Blick, und ich war entsetzt, als der Manager die Tür zuhielt und andeutete, dass wir geschlossen hatten.

Der Kunde zeigte auf seine Uhr: „Es ist zehn vor elf; Sie haben noch 20 Minuten.“

Ich öffnete die Tür ganz und entschuldigte mich. „Natürlich haben wir geöffnet. Die Küche ist geschlossen, aber Sie können gerne etwas anderes bestellen.“

Der Manager stapfte wütend davon: „Ich werde mich später um Sie kümmern. Ich gehe nach Hause.“

Trotz seines Aussehens war der Kunde sehr wortgewandt. Er bestellte einen schwarzen Kaffee, und wir unterhielten uns. Er schien sich sehr gut in der Gegend auszukennen und war fasziniert von den Art-déco-Merkmalen dieses Cafés. Ich fühlte mich in seiner Gegenwart entspannt, aber ich musste schließlich eine Ausrede finden, um zu schließen, das war 45 Minuten später.

Es war Zeit zum Abschließen, und am Ende jeder Schicht mussten wir alle Essensreste wegwerfen. Ich schämte mich zuzugeben, dass ich mir angewöhnt hatte, etwas mit nach Hause zu nehmen. Ich argumentierte, dass es auf dem Müllberg niemandem nützte, aber tief im Inneren wusste ich, dass es Diebstahl war. Ich hatte angefangen, eine große Tasche mitzubringen, um das Essen unterzubringen, und gerade als ich ging und abschloss, stiegen zwei Herren aus einem geparkten Auto. Es war der Manager.

„Dürfen wir in Ihre Tasche schauen!“, rief er.

„Nein, natürlich nicht“, flehte ich vergeblich.

Sein Begleiter trat vor und zog sein Abzeichen. Er war ein Polizist. Ich brach zusammen und weinte.
„Es ist nur etwas Brot für meine Tochter. Es ist besser, als es einfach wegzuwerfen.“

Ich verlor an diesem Tag meinen Job, nicht nur, weil ich das Brot genommen hatte, sondern auch, weil ich die Referenzen gefälscht hatte. Sie klagten mich an.

In welcher Art von Gesellschaft leben wir, in der das Gesetz die Reichen schützt und die Armen und Bedürftigen leiden lässt? Ohne eine Arbeitsreferenz und nun mit einem Strafregister waren wir dem Betteln bei meiner Familie ausgeliefert. Sie hatten ihre eigenen Probleme und lehnten es ab, zu helfen.
Mir blieb keine andere Wahl, als den Manager meines Ladens, in dem meine Anzeige für ein Zimmer zur Miete hing, anzubetteln, ob ich Kredit bekommen könnte. Er stimmte großzügig zu, aber ich sah einen besorgten Blick auf seinem Gesicht, der sich fragte, woher das Geld kommen sollte, um meine Schulden zurückzuzahlen.

Als ich ging, rief Bob, der Manager.

„Oh, ich habe vergessen, es Ihnen zu sagen. Jemand hat nach Ihnen gefragt. Vielleicht geht es um das Zimmer?“

„Danke“, sagte ich, aber ich wusste, was er vorhatte, er versuchte, meine Hoffnungen aufrechtzuerhalten.

Am nächsten Tag war ich draußen im Hof und hängte Sophias Kleidung auf, als ein Fremder vorfuhr. Es war der Mann aus dem Café mit dem Ford Escort und dem kaputten Fenster. Vielleicht suchte er ein Zimmer zur Miete.

„Können wir reden?“, sagte er mit einem Lächeln.

Er hatte dieses weiße wellige Haar, und mit seinem Bart erinnerte er mich an den Weihnachtsmann. „Natürlich“, antwortete ich und lud ihn ein. „Ich entschuldige mich für das Chaos.“ Ich versuchte es zu erklären, aber er sagte,

„Nicht nötig.“

„Kaffee oder Tee?“, fragte ich. Ich dachte, vielleicht brauchte er eine Erfrischung.

„Grüner Tee, wenn Sie haben“, sagte er. „Lassen Sie mich erklären, warum ich hier bin.“

„Oh, ich weiß, suchen Sie nicht ein Zimmer zur Miete?“

„Nein“, antwortete er verwirrt. „Ich habe gehört, was im Café passiert ist.“ Er pausierte, „Ich bin der neue Besitzer des Café Paris und ich möchte wissen, ob Sie Ihren Job zurückhaben wollen? Ich möchte, dass Sie das Team leiten.“

Er hätte mich mit einer Feder umhauen können. Mir fehlten die Worte.

Jetzt wusste ich, warum er mir bekannt vorkam. Ich hatte ihn häufig in den Zeitungen gesehen. Er war der Unternehmer, dem die Planet Newspaper-Gruppe gehörte.

„Wir wollen eine Kette von Cafés und Hotels gründen. Das Café Paris ist unsere dritte Akquisition. Wenn Sie zustimmen, willkommen an Bord.“ fuhr er fort und streckte seine Hand aus.

Meine Tochter, die ich gebeten hatte, in ihrem Schlafzimmer zu bleiben, konnte nicht widerstehen, herunterzukommen, um Hallo zu sagen. Sie kam in den Raum, warf einen Blick auf unseren Gast, bemerkte das weiße wellige Haar und die runde Brille und fragte schüchtern.

„Sind Sie der Weihnachtsmann?“

Ich wischte eine Träne weg und nahm die Hand meiner Tochter. Ich lächelte und antwortete: „Nein, Liebling, das ist er nicht“, aber tief im Inneren dachte ich dasselbe. Schornstein oder kein Schornstein, dieses Jobangebot war doch wie verfrühte Weihnachten.

Jetzt ziehe ich jeden Tag bei der Arbeit stolz meine gelbe Uniform an und fühle mich als Teil des Teams, meines Teams.

 

Geschichte von Theo Michael