Die Hotelbar hatte schon bessere Zeiten gesehen. Ein Retrostil aus den 80ern, aber sie war sauber und bequem. Leer, ein perfekter Ort für eine private Diskussion.
Steve Andrews, den Kopf in eine Zeitung vergraben, schaute verstohlen alle ein oder zwei Sekunden um sich. Sein Begleiter, der dicht daneben saß, zog so lange an seiner Zigarette, bis seine überfällige Geduld aufgebraucht war.
„Nun, du hast mich hierher eingeladen, Steve. Was bedrückt dich?“
„Entschuldige, James“, stammelte Steve, „ich brauche deine Hilfe. Das ist eine so private Angelegenheit, es ist mir peinlich, zu fragen. Es macht mich verrückt und ich kann einfach nicht schlafen. Ich laufe die ganze Nacht durch die Straßen. Ich glaube, meine Frau hat eine Affäre. Da hast du es. Ich habe es herausgeplatzt.“
„Was?“, unterbrach James, „Das tut mir so leid zu hören. Du musst dich am Boden zerstört fühlen. Kann ich in irgendeiner Weise helfen? Wenn du eine Schulter zum Anlehnen brauchst, bin ich für dich da.“
Steve Andrews legte seine Zeitung beiseite und sah seinen Freund eine Minute lang an. „Ich möchte, dass du ihr folgst…“
James verschluckte sich, „du willst, dass ich was tue?“, fragte er.
Steve fuhr fort: „Ich möchte, dass du ihr folgst und herausfindest, was sie getrieben hat. Ich bin überzeugt, dass sie einen anderen Mann trifft. Es sind die kleinen Dinge, die sich geändert haben. Sie kümmert sich nicht mehr um mich, sie redet nicht mehr so mit mir wie früher, und sie kümmert sich nicht mehr auf dieselbe Weise um unser Zuhause.“
James war skeptisch: „Das sind normale Dinge, die in einer Ehe passieren, Steve. Das bedeutet nicht unbedingt, dass sie mit jemand anderem schläft.“
„Nun, das ist es“, fuhr Steve fort. „Wir haben keinen Sex mehr. Jedes Mal, wenn ich das Thema bei ihr anspreche, bringt sie Ausreden vor. Irgendetwas stimmt nicht, und ich bin sicher, sie hat eine Beziehung mit jemand anderem. Ich kann es einfach spüren. Nenn es einen sechsten Sinn.“
„Ihr zu folgen ist ziemlich drastisch“, bemerkte James. „Warum versuchst du nicht, mit ihr darüber zu reden?“
„Das habe ich. Sie bringt nur Ausreden vor. Ich kann ihr nicht klarmachen, wie sich die Dinge geändert haben und dass etwas nicht stimmt.“
James dachte einen Moment lang tief nach. Das war Steve, einer seiner treuesten Freunde und Kollegen. Es war nicht seine Art, überzureagieren. Obwohl es ein Schuss ins Blaue war, klang es tatsächlich so, als ob etwas mit seiner Ehe nicht stimmte. Auch wenn er durch das Beschatten ihrerseits keine Affäre aufdecken würde, könnte er vielleicht etwas anderes herausfinden, das Steve helfen würde, zu verstehen, was vor sich ging.
„Ich bin den größten Teil des Tages im Büro. Es ist eben so, dass sie enorme Freiheiten hat, und ich glaube, sie nutzt das gegen mich aus. Wir sind jetzt seit zwei Jahren verheiratet, und vielleicht hat sie jemand Neues gefunden. Das ist die einzige Erklärung, die Sinn macht.“
„Okay, Steve“, begann James. „Ich werde es für dich tun, aber nur, weil du es bist. Gib mir die Details, und ich werde ihr ein paar Tage folgen und sehen, ob ich etwas herausfinden kann.“
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Der Tag begann einfach genug, indem James diskret vor Steves Haus in den Bergen parkte. Er bemerkte Steves Auto, ein wunderschönes klassisches rotes Cabrio, und versuchte, so viel wie möglich vom Haus zu sehen, aber es gab nicht viel über den Hügel zu erkennen, obwohl er sie ein paar Mal durch die Fenster erspähte. Sie war so schön wie beim ersten Mal, als er sie sah, dunkles Haar und fettige Haut. Ihr Name war Ariana, und sie kam aus einem der umliegenden Dörfer. Steve hatte sie lustigerweise auf einer Hochzeit kennengelernt, und sie waren seitdem unzertrennlich. Das war vier Jahre her, und ihre Hochzeit war eine der größten auf der Insel seit vielen Jahren gewesen. James war Steves Trauzeuge gewesen, und zusammen hatten sie bis tief in die Nacht gefeiert. Er hatte sich immer gut mit Ariana verstanden und nie auch nur einen Moment daran gedacht, dass sie untreu werden würde. Warum sollte sie auch? Steve war ihr Wohltäter und Ehemann. Was für ein wunderbares Leben hatten sie? Warum sollte sie es für eine dumme Affäre aufs Spiel setzen?
Schließlich, gegen Mittag, nachdem er viele Stunden in seinem Auto umhergefahren war, verließ Ariana das Haus in einem kleinen, stilvollen Sommerkleid und mit einer Handtasche und näherte sich ihrem Auto. Bisher nichts Ungewöhnliches. James hielt genau den richtigen Abstand, als sie beide auf die Straße fuhren und ihre Reise begannen.
Der erste Halt war eine Tankstelle, und James parkte auf der anderen Straßenseite, während Ariana ihren Tank füllte. Plante sie eine lange Reise, oder war es einfach Zeit, ihr Auto aufzutanken? Er bemerkte, dass sie mit niemandem sprach und für sich blieb, das Auto betankte und dann an der Kasse bezahlte.
Zurück auf der Straße dachte er darüber nach, dass Steve vielleicht Recht hatte. Vielleicht war die Beziehung eingeschlafen, und Ariana suchte nach etwas Aufregung in ihrem Leben. Menschen denken nicht an Konsequenzen, wenn sie betrügen, und vielleicht war der Nervenkitzel des Ganzen zu groß, als dass sie widerstehen konnte. Aber wer könnte es sein? Vielleicht ein Mann aus einem der Dörfer? Vielleicht jemand, der am Haus arbeitete? James war sich nicht sicher.
Ariana fuhr auf den Parkplatz eines Restaurants, und James folgte ihr und parkte im hinteren Bereich. Er beobachtete sie, wie sie aus dem Auto stieg, und wurde daran erinnert, wie atemberaubend schön sie war. Sie war eine der attraktivsten Frauen auf der Insel, und er konnte sehen, wie es Steve unendlich viele Sorgen bereiten würde, sich zu fragen, was sie in seiner Abwesenheit trieb. Er konnte die Paranoia verstehen, denn sie war einfach unglaublich.
Seine Verdachtsmomente verstärkten sich nur, als er bemerkte, wie Ariana im Restaurant neben einem anderen Mann Platz nahm. Er war groß und gutaussehend und Steve nicht unähnlich. James nahm einen Tisch in einer Nische und saß im Schatten, während er eine Club-Soda trank. Er beobachtete das Paar genau. Sie wirkten zärtlich und warm zueinander, wie alte Freunde.
Eine Stunde verging. Die beiden unterhielten sich wie alte Freunde, und James beobachtete sie genau, während sie ihr Essen bestellten und tranken. Die ganze Zeit wurde er sich Arianeas Untreue immer sicherer, obwohl er keine offensichtliche Flirtversuchung feststellen konnte, gab es eine Freundlichkeit zwischen dem Paar, die ihn reizte.
Schließlich konnte James seine Frustration nicht mehr zurückhalten. Sie betrog Steve wirklich, war er sich plötzlich sicher. Steve hatte Recht gehabt, und sie betrog ihn vor seinen Augen. Er überlegte, zu warten, um ihnen zu einem bestimmten Treffpunkt in einem Hotel zu folgen. Er dachte darüber nach, diesen Verrat noch länger ertragen zu müssen, und er konnte sich nicht dazu durchringen, noch einen Moment länger zu warten.
Er stürmte zu ihrem Tisch und gestikulierte frustriert mit den Händen. „Was ist das?“, sagte er animiert. „Was ist hier los?“
Ariana war schockiert: „James, was machst du hier?“
„Ich saß da drüben und konnte dich mit diesem Mann sehen. Warum betrügst du Steve?
Ich weiß, dass er gut zu dir war, und so dankst du es ihm?“
Ariana schluckte und wartete einen Moment, bevor der Mann überraschenderweise das Wort ergriff.
„Hier gibt es nichts Unangemessenes, Sir. Wir sind völlig unschuldig.“
James glaubte ihm keine Sekunde lang: „Ich kann an der Art, wie sie dich ansieht, erkennen, dass hier etwas sehr Schlimmes vor sich geht.“
„Sie irren sich“, fuhr der Mann fort. „Mein Name ist George, und ich bin ihr Cousin. Wir haben uns schon länger nicht mehr gesehen, vielleicht ein paar Jahre, weil ich im Ausland war.“
„George hat mich gestern kontaktiert“, sagte Ariana, „um mir mitzuteilen, dass er in der Stadt ist. Wir haben uns hier verabredet, um uns auszutauschen. Es ist wirklich nichts los, James. Ich bin enttäuscht, dass du so denkst.“
James begann endlich zu verstehen, dass er derjenige war, der über die Stränge schlug. „Vielleicht habe ich mich doch geirrt.“
„Es ist in Ordnung, James“, sagte Ariana. „Ich kann verstehen, wie es aussah, aber im Ernst, es ist nichts los.“
George verabschiedete sich von Ariana. Sie umarmten und küssten sich. James sagte, er würde mit Ariana zurück zum Haus fahren, um sicherzustellen, dass sie sicher nach Hause kam.
Als sie am Haus ankamen, lud Ariana James ins Haus ein, da sie einige Fragen hatte, die sie stellen wollte.
„James, hat Steve dich gebeten, mir zu folgen?“
„Überhaupt nicht, ich war aus eigenem Antrieb im Restaurant.“
„Er hat mich überhaupt nicht gut behandelt, das musst du wissen. Er war sehr barsch im Haus, und er nimmt mich nicht mehr zum Abendessen mit oder will sich mit mir in der Öffentlichkeit zeigen. Ehrlich gesagt, die Dinge sind nicht mehr so wie früher. Er konzentriert sich mehr auf die Arbeit als auf mich.“
James sah, dass es hier einige Missverständnisse gab, aber als sie sprach, konnte er sich ihrem Blick nicht entziehen. Sie war so schön. Ihr Gesicht war so hübsch wie die Sonne, die am frühen Morgen auf den Strand schien. Ihr Körper war wunderbar und gebräunt unter ihrem zarten kleinen Kleid. Was auch immer das Problem war, er konnte nicht glauben, dass Steve nicht zufrieden war, obwohl er sehen konnte, warum er zur Eifersucht neigen könnte.
„Ich brauche einen Mann in meinem Leben, keinen Touristen, der nur selten auftaucht, wenn er will.“
James konnte nicht anders, als sich näher zu ihr zu bewegen, wo sie saß. Tränen stiegen ihr in die Augen.
„Ich bin so einsam“, gab Ariana zu.
Er rückte näher, um sie zu trösten, und sie lehnte sich an ihn und vergrub ihren Kopf an seiner Schulter.
„Bitte, James, versuch bitte zu verstehen, was ich durchgemacht habe.“
Sie hob den Kopf und sie sahen sich tief in die Augen. Zuerst berührten sich ihre Nasen. Dann ihre Lippen. Es geschah alles auf einmal, und James fühlte, als ob sein Körper außer Kontrolle geraten wäre.
„Oh James“, flüsterte Ariana, und dann küssten sie sich und waren in ihren Gefühlen gefangen. Was als Nächstes geschah, war nicht geplant. Schuldgefühle traten hinter Sex zurück, wie es immer der Fall ist.
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Steve wartete auf James in der Bar, die sie gemeinsam frequentierten, dieselbe Bar, in der er James gebeten hatte, Ariana zu beschatten. James kam pünktlich an und bestellte an der Bar, bevor er neben seinem Freund Platz nahm.
„Also mein Freund, es sind vier Tage vergangen. Was hast du über meine liebe Ariana herausgefunden? Ich kann dir sagen, da ist etwas.“
James zögerte einen Moment und begann dann seine sorgfältig vorbereitete Rede.
„Ich bin heute hier, um dir dies zu sagen, mein Freund. Ariana ist deiner Ehe zu hundert Prozent treu. Ich bin ihr viele Tage gefolgt, und es gab nichts Ungewöhnliches. Sie ist deines Vertrauens würdig, und ich bin hier, um dich zu beruhigen, dass sie absolut ehrenhaft ist.“
Steve schien immens erleichtert: „Oh mein lieber Freund, das sind wunderbare Neuigkeiten. Danke für diesen Dienst, den du mir erwiesen hast. Ich hatte meine Zweifel, aber jetzt bin ich durch dich, meinen treuesten Freund, beruhigt.“
Steve umarmte ihn, und dann tranken sie zusammen. James spürte die Schuld in seinem ganzen Körper, aber er wusste, dass er Steve niemals erzählen würde, was auch immer zwischen ihm und Ariana geschah. Es gab zu viel zu verlieren, und er würde es niemals verstehen. Auf die eine oder andere Weise würde er sicherstellen, dass Steve niemals die Wahrheit erfahren würde und dass seine entdeckte Leidenschaft mit Ariana diskret weitergehen konnte, denn das war alles, was ihm jetzt wichtig war. Er war verliebt.
„Du hast mir die Worte gesagt, die ich hören wollte, und ich finde sie wirklich tröstlich und beruhigend.“ Steve unterbrach seine Gedanken. „Ich möchte unsere feste Freundschaft nicht schaden, aber ich muss dich fragen, gibt es etwas, das du mir nicht erzählst?“
James schämte sich und fühlte eine plötzliche Unsicherheit, aber ohne zu zögern log er schlichtweg: „Absolut nichts!“
„Mein lieber Freund, ich finde deine Worte beruhigend, aber leider schwer zu vereinbaren“, sagte Steve, „denn erst letzte Nacht hat Ariana mir viele Dinge anvertraut, einschließlich ihres Wunsches, nicht so einsam zu sein. Ich habe sie eingeladen, uns heute hier zu treffen. Was sie gesagt hat, hat mich sehr beschäftigt.“
James fühlte sich in die Enge getrieben und sehr unwohl. Er erstarrte vor Schreck, als die Zeitung, die die ganze Zeit zusammengefaltet auf dem Tisch lag, zurückrutschte und einen kleinen Revolver zeigte, der im kalten Tageslicht glitzerte.
Angst und Panik setzten ein, begleitet von tiefen Reuegefühlen.
„Zum letzten Mal, James, um Arianas willen, möchtest du noch etwas hinzufügen...?“
Was ist der Preis für Verrat?
Geschichte von Marc Michael & Theo Michael
