Schachkunst
Schach ist eines der beliebtesten Spiele der Welt. Es zieht sich durch die Zeitalter der Geschichte als Metapher für zwischenmenschliche Beziehungen und Fortschritt. Es verkörpert unseren Eroberungsdrang und fordert uns gleichzeitig mit seinen einzigartigen Komplikationen und Wegen zum Sieg oder zur Niederlage heraus. Es hat sich als ein zeitloses und heute so beliebtes Zeitvertreib erwiesen, wie es je war.
Selbst mit der Einführung von Videokonsolen und hyperrealistischen und aufregend komplizierten Spielen im Cyberzeitalter spielen die Menschen immer noch Schach. Tatsächlich wäre es fair zu sagen, dass die Menschen immer Schach spielen werden. Es ist ein wichtiger Teil unserer Menschheit und spricht unsere grundlegende Natur auf eine Weise an, wie es vielleicht kein anderes Spiel je getan hat.
Eugène Delacroix, Araber beim Schachspiel 1847-1849
Garri Kasparow
In den letzten hundert Jahren ist Schach ein wichtiger Teil unserer Kultur geblieben. Zum Beispiel der russische Schachgroßmeister Garri Kasparow und seine verschiedenen Kämpfe und Eroberungen gegen menschliche und nicht-menschliche Gegner. Der viel beachtete Kasparow hält den Rekord für die längste Zeit als Nummer eins der Welt. Er verkörpert unter Schachfans weltweit einen legendären Status, was größtenteils auf seine Kämpfe mit Deep Blue zurückzuführen ist, einer Schachmaschine, die von Computerwissenschaftlern entwickelt wurde. 1997 wurde Deep Blue der erste Computer, der den amtierenden Weltmeister Kasparow unter Standard-Zeitkontrollen besiegte. Heute ist Kasparows Bekanntheit in der Populärkultur offensichtlich, und das spricht für die Popularität des Spiels. Nach seinem Rücktritt widmete er sich der Politik und dem Schreiben und ist derzeit Vorsitzender der Human Rights Foundation.
Schachgemälde
Wie alles, was ein wichtiger Teil der Kultur ist, wurde auch das Schachspiel im Laufe der Jahrhunderte in der Kunst dargestellt. Selten findet man in der Kunst ein Symbol von größerer Aussagekraft als Schach. Es verkörpert etwas für uns zutiefst Menschliches in seiner von Natur aus kämpferischen und doch strategischen Umgebung. Sofort werden in Gemälden, aber auch in der Schrift und der Poesie die dargestellten Situationen mit Tiefe und Fokus bereichert. Das Spiel drückt aus, was unter unserer Oberfläche vorgeht. Es stellt uns Fragen und bezieht uns auf eine Weise ein, wie es nur wenige andere künstlerische Symbole können.
Schach wurde kurz nachdem sich das Spiel im Mittelalter auf der ganzen Welt verbreitet hatte, zu einer Inspiration für die Künste. Im 15. und 16. Jahrhundert verwendeten viele Kunstwerke das Spiel als zentrales Thema.
Während das Spiel weiter florierte, schuf Ludovico Carracci I Giocatori di Scacchi (Die Schachspieler) (um 1590),
Eugene Delacroix schuf „Arabs Playing Chess“ und Thomas Eakins „The Chess Players“ (1876), um nur einige zu nennen. Im 20. Jahrhundert schuf Marcel Duchamp „Portrait de joueurs d'echecs“ (1911) und Henri Matisse „Femme à côté d'un échiquier“ (1928).
Rechts: Thomas Eakins, The Chess Players 1876
Schachbilder von Theo Michael
Mit diesem Gefühl im Hinterkopf hat Theo Kunstwerke geschaffen, die auf ähnliche Weise vom Schachspiel inspiriert sind. Theos Faszination für Schach stammt aus seiner Jugendzeit, als er regelmäßig mit seinem Vater spielte, zusammen mit einem weiteren Brettspiel, dem Damespiel. Theo spielte über die Jahrzehnte weiterhin mit seinem Bruder und seinen Schwagern und entwickelte eine Leidenschaft für das Spiel und seine verschiedenen Angriffs- und Verteidigungsstrategien.
Als Künstler erkannte er die grundlegende Tiefe des Spiels. Die Züge eines Gegners sagten etwas über ihn und seine Persönlichkeit aus. Er sah, dass Schach über die Konfrontation hinaus tiefe und bohrende Fragen darüber stellte, wer wir als Spieler sind. Sind wir mutig und rücksichtslos? Oder sind wir vorsichtig und defensiv? Wie weit voraus denken wir mit unseren Zügen, oder, im Gegensatz dazu, leben wir einfach im Moment? Im Laufe der Zeit konnte Theo die künstlerische Metapher des Spiels und ihre Verbindung zu unserer Menschlichkeit in der Welt wirklich schätzen.
Es war also als Künstler und Maler nur eine Frage der Zeit, bis Schach in seinem Werkrepertoire auftauchen würde. Theo schuf 2009 erstmals Die Schachspieler.
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Die Schachspieler
Die Leidenschaft und Konzentration des Spiels sind für jedermann sichtbar, ebenso wie die gesellige Natur des Spiels. Hier ist das Spiel mehr als nur zwei Spieler. Im Hintergrund erscheint Theos Vater auf dem Gemälde und beobachtet elegant aus der Ferne den Kampf. Einer der Spieler lehnt sich derweil in der Gewissheit seines bevorstehenden Sieges zurück, während sein Gegner in der Vorbereitung des nächsten Zuges versunken ist.
Die Schachspieler, Ölgemälde von Theo Michael 2009
Schachgemälde Das Damengambit
In Das Damengambit, Theos nächstem Vorstoß, Schach in seiner Kunst einzusetzen, ist das Spiel zweitrangig und fast nicht mehr sichtbar. Hier werden wir als Betrachter zum Nachdenken angeregt. Wir fragen uns, ob die weibliche Figur des Gemäldes in das Spiel involviert ist oder nur an einem Tisch sitzt, an dem ein Spiel stattgefunden hat. Sie ist abgelenkt und in diesem Moment verloren, und es bleibt dem Betrachter überlassen, seine eigenen Schlüsse zu ziehen. Wir teilen die Neugier der männlichen Figur im Gemälde, die sich ebenfalls über die Frau wundert. Hier steht die Umgebung im Vordergrund, und der wunderschöne Charakter der zypriotischen Stadt, ein Markenzeichen von Theos Gemälden, ist entscheidend. Wenn wir genauer in den Hintergrund des Gemäldes schauen, ist ein weiteres Schachspiel im Gange. Wie das Spiel begann, Damengambit, Londoner System oder Fegatello-Angriff, werden wir nie erfahren. Und wenn die Frau doch die Spielerin ist, können wir sehen, dass sie tief in Gedanken versunken ihren nächsten Zug überlegt.
Das Damengambit Ölgemälde von Theo Michael September 2021
Zieh deinen Zug
Wo in Das Damengambit Subtilität alles ist, ist Theos nächstes Schachgemälde, Zieh deinen Zug, viel absoluter und konfrontativer. Hier lädt Theo den Betrachter ein, sich an dem Gemälde zu beteiligen, indem er ihn sofort als Teilnehmer am Spiel einbezieht. Der Whisky und die Schachuhr fesseln den Betrachter weiter, während das Motiv in seiner entspannten und selbstbewussten Art Bravour ausstrahlt. Die Figuren auf dem Tisch erzählen die Geschichte des Spiels, und jeder Schachliebhaber wird dieses Detailniveau in Theos Werk zu schätzen wissen. Jedes Puzzleteil, egal wie klein, erzählt einen Teil der Geschichte, genau wie im Schachspiel jeder Zug auf eine Lösung hinarbeitet.
Zieh deinen Zug Ölgemälde von Theo Michael April 2021
Schach, unprätentiös, direkt und unausweichlich
Wie alle Werke von Theo sind auch Der Schachspieler, Damengambit und Make Your Move Bilder, in die man sich verlieben kann. Jedes einzelne davon erzählt eine einzigartige Geschichte, die das Schachspiel aus einer Vielzahl unterschiedlicher Perspektiven beleuchtet. Zusammen erzählen die drei Bilder jedoch eine Geschichte über Theos eigene Liebe zum Spiel und darüber, was es über uns als Menschen aussagt.
Doch wenn sich der Staub gelegt hat und die Farbe getrocknet ist, erkennen sie auch an, dass Schach einfach nur ein weiteres Brettspiel ist, das uns lediglich zur Teilnahme einlädt. Schach ist unprätentiös, direkt und unausweichlich. Es ist manchmal
intim, immer kompetitiv und oft sehr emotional. Am Ende lädt Theo uns hier einfach ein, an seiner Leidenschaft teilzuhaben und die Kraft des Spiels und die verborgenen Tiefen, die es ansprechen kann, zu genießen.
Wie der französische Maler und Bildhauer Marcel Duchamp sagte: „Ich bin zu dem Schluss gekommen,
dass zwar nicht alle Künstler Schachspieler sind, aber alle Schachspieler Künstler sind.“
Autor Marc Michael, 5. Januar 2022
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